“到底是什麽秘密？”周懷禮有些著急了：“祖母沒有說嗎？”

蔣四娘搖搖頭：“沒有。祖母看不懂裏面的文字，只知道祖父特別重視這個東西。當年他們沒有鬧崩的時候，祖母偶爾從祖父那裏看到這個小冊子，就藏了起來。沒想到，這一藏，就是二十多年，也成了祖母要挾祖父的把柄……”

這樣重要的東西，當然成了把柄了。

只是蔣四娘也不知道，那個小冊子，並不是周家的譜系，而是墮民的譜系。

周老夫人臨終的時候說話不清楚，只說出了：“……譜系”兩個字，墮民兩個字的音沒有發出來。

蔣四娘便自動腦補了“周家”兩個字進去。

這個小冊子裏面確實寫有墮民真正的來歷，但是就連墮民自己都不認得自己老祖宗的這些文字了。

這些文字，甚至不是前朝墮民當政的時候使用的文字，似乎比千年之前的前朝，更為久遠……

蔣四娘第二天醒來的時候，發現身邊已經空無一人。

她怔忡地坐了起來，揉著額頭，有些不習慣一個人的冷冷清清。

這些天裏，她已經習慣了周懷禮清晨黑夜的陪伴。

真是由儉入奢易，由奢入儉難了。

蔣四娘苦笑著起身，叫了值夜的丫鬟過來問道：“……大將軍呢？什麽時候出去的？”

值夜的丫鬟忙道：“大將軍天不亮就出去了。”

“那大將軍說什麽沒有？”

那丫鬟搖了搖頭：“大將軍走得很匆忙，什麽話都沒有說。”

蔣四娘有些失望地點點頭：“給我打水，我要沐浴。”

叔王夏亮在城郊的一個莊子裏。一個身穿灰袍的中年男子伏在案前奮筆疾書。

“嗣宗，你找我？”叔王夏亮敲了敲門。

屋裏的中年男子，正是假死之後，跟著叔王夏亮離開周家祖墳的周三爺周嗣宗。

“王爺來了！”周三爺欣喜擡頭：“坐，我昨夜剛剛發現了這個東西，實在忍不住要跟主上分享！”

“哦？你發現了什麽？”夏亮瞥了一眼周三爺桌上的書。都是他從宗人府搜羅出來的皇室秘藏。他看不懂，都給周三爺去解讀。

“我發現了太祖皇帝為何要創立守護者的秘密！”周三爺得意洋洋說道。

“就這事？”夏亮皺了皺眉頭，走到周三爺旁邊坐下。“你不說我也知道。——關於守護者，眼下全大夏都沒有人有我知道得多。”

“啊？”周三爺眨了眨眼：“您說您知道？”

“當然！你也不想想本王這麽多年，都做了些什麽事！”叔王夏亮傲然道。“守護者，不就是不許皇室跟四大國公府的人結合。以免讓墮民能夠恢覆正常嗎？”

“哦——這樣啊。”周三爺呵呵笑：“如果您只知道這一點，那是只知其一，不知其二。”

“其二？還有什麽原因？”叔王夏亮禁不住坐直了身子。專註問道。

“還有一個原因就是，皇室跟四大國公府的人結合，生出來的後代。不僅能讓墮民在陽光下行走，而且能生出墮民之主。掌控墮民！”周三爺激動地直哆嗦。

解讀出這個秘密，他也算是全大夏第一人了！

叔王夏亮霍地站起來，也很激動，一拳砸在右手掌上，道：“居然是這樣！我總算明白了！”

他甚至想明白了太祖皇帝的覆雜心情。

所以太祖皇帝首創守護者，讓他們斬殺一切皇室跟四大國公府的人結合生出來的孩子，但同時只告訴他們一半的真相。

因為若是守護者知道這樣結合生出來的孩子，不僅能讓墮民回覆正常，而且會是墮民之主，掌控墮民，免不了有人會監守自盜……

因為“墮民之主”這個稱號，實在是太誘人了！

掌控墮民的本事更不用說，簡直是秒殺神將府的這些軍士！

可以這麽說，得墮民之主者，得天下！

叔王夏亮再是鎮定沈著，此時眼裏也不由露出一絲貪婪渴望的精光……

“好好好！真是太好了！你這個發現，簡直是雪中送炭！”叔王夏亮哈哈大笑，因為血兵和山莊被毀而消沈的心裏，再次燃起了希望。

“王爺，您打算怎麽做？”周三爺連忙問道：“眼下就有一個‘墮民之主’在京城裏，只可惜，是神將府的人。”

“天無二日，國無二主。那人既然不能為我所用，自然留她不得。你放心，我會派人除去她。”叔王夏亮知道周三爺說得是神將府的大少奶奶，也是當今的夏陽公主盛思顏。

這個女子，目前是唯一一個融合了皇室和四大國公府血脈的人。

如果周三爺所言不虛，盛思顏就是如今的“墮民之主”。

幸虧她是女子，不能出來隨意行走，不然的話，讓她掌控了墮民，真是不堪設想……

叔王夏亮驚出一身冷汗，立即吩咐道：“馬上傳令給大統領，讓他來一趟！”

周懷禮被馬上叫了過來。

他行動迅速，奔跑起來比最快的駿馬還要快。

他來到山莊的時候，那送信的人都還沒有回來。

“王爺，您找我有什麽吩咐？”周懷禮拱手問道。

“大統領，我現在交給你一個任務，不計一切代價，殺死夏陽公主！”叔王夏亮陰沈著臉說道。

周懷禮皺眉，道：“不是本來就要殺掉她？您難道忘了？”

我當然沒有忘，但是現在她是必須得死，不是以前可殺可不殺……

夏亮緊緊盯著周懷禮：“我當然沒忘，我只擔心你忘了。所以特意叫你來囑咐一番。”

兩人在屋裏說著話，突然外面叔王夏亮的小廝回話：“王爺，王府裏有事，王妃請您趕緊回去一趟。”

“知道了。”夏亮揮了揮手，轉頭對周懷禮道：“我先走了，你要仔細籌劃。我給你一年時間。一年之內還殺不了她，你自己看著辦吧。”說著。匆匆離去。

周懷禮瞇著眼睛看著夏亮的背影。總覺得夏亮來去匆匆，好像有些不一樣的事情發生了。

他想到蔣四娘對他說的那個小冊子的事，對那個秘密很是好奇。

可惜爹不在了。不然的話，那些別人看不懂的文字，爹一定能看懂……

周懷禮從大門裏走出來，看著面前的場地。深深嘆了口氣。

他正要舉步下臺階，眼角的餘光瞥見了一個人的側臉。好生熟悉！

周懷禮心裏一跳，下意識順著回廊跟了上去。

前面那人穿著灰色布袍，背影看著十分熟悉。

周懷禮的心砰砰直跳，心裏一急。身形閃動，兩個起落，已經擋在那人面前。

那人沒想到周懷禮行動這樣迅速。猛地擡起頭，瞠目結舌地看著他。

正是周懷禮剛才還在緬懷的爹爹周三爺！

周懷禮大驚之下又覺得欣喜。他飛快地往左右試探了一番，見沒有人在跟前，馬上拉著周三爺的胳膊，往回廊下的樹叢裏躲了進去。

“……爹，您沒死？！”周懷禮看著周三爺，眼淚都要出來了。

周三爺忙拉住他：“一言難盡。”又問周懷禮：“是王爺叫你來的？”

周懷禮點點頭，悄聲道：“王爺讓我一年之內殺掉夏陽公主。”頓了頓，又問：“爹，到底發生了什麽事？王爺怎麽突然這樣著急了？”

“能不急嗎？”周三爺呵呵地笑，湊到周懷禮耳朵邊上，將盛思顏有可能是“墮民之主”的消息告訴了他。

周懷禮一下子僵在那裏，只覺得心如刀割般難受……

那時候，若是自己當初娶了她，今天的一切，是不是就不一樣了？

周懷禮失魂落魄地回到驃騎將軍府，在後院喝了個酩酊大醉，恨不得把自己埋在酒壇子裏。

蔣四娘來勸他，都被他醉醺醺地趕了出去。

如此幾次之後，蔣四娘受不了了，也不去理他，一個人生悶氣而已。

夏亮回到王府，原來是鎮國大將軍蘇定遠和夫人英娘來叔王府做客，順便商談小王爺夏止和蘇定遠外甥女的婚事。

兩家已經過了禮，商議了婚期，剩下的，就是如何請客，辦婚禮擺酒席了。

夏亮笑著道：“這些事情都是王妃一手操持的。我宗人府還有些事，先走了。——告辭。”

夏亮一刻也不能停留，出了王府，就去了吳國公府見吳老爺子。

“王爺這麽著急，有什麽事嗎？”吳老爺子莫名其妙，很是不解。

叔王夏亮一向很避嫌，從來不來吳國公府，要見吳老爺子，也是到城南的小宅子裏秘密見他。

這一次居然大大咧咧地上門了，吳老爺子想不明白。

夏亮深吸幾口氣，坐到吳老爺子對面，壓低聲音道：“吳老，可有密室？”

吳老爺子的臉色嚴肅起來，起身道：“跟我來。”

兩人去了吳老爺子在外院書房裏的密室。

“這裏很安全，王爺有話盡管說。”吳老爺子敲了敲密室的墻壁：“您看，連墻壁都是有夾層的，外面的人決計聽不見裏面在說什麽。”

夏亮點點頭，走到吳老爺子身邊，悄聲道：“……計劃有變。我需要你幫個忙……”

“什麽忙？”

“你家的孫小姐吳嬋穎，還是待字閨中，是吧？”

“嗯。”吳老爺子點點頭：“不過，我已經打算給她定親了。”

“你可以給她定親，但是在定親之前，你得把她給我……我們放長線，釣大魚。”

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